Millones de estadounidenses necesitan gafas, y muchos de ellos no pueden adquirirlas. Con precios en torno a los 250 $ no es sorprendente, pero sí muy preocupante. Muchos ciudadanos de EE.UU. no pueden realizar tareas básicas ni trabajar porque no tienen acceso a gafas de buena calidad. Un tema al que Roy Hessel (28) ha dedicado mucha atención. Roy es fundador y Consejero Delegado de EyeBuyDirect Inc, una empresa constituida hace dos años con el objeto de ofrecer gafas elegantes y de alta calidad al alcance de cualquier bolsillo.
“Nada justifica que un par de gafas cueste 200 $”, explica Roy mientras examina un par de gafas nuevas listo para ser enviado. “De hecho, comencé a pensar en esto cuando descubrí que la diferencia criminal, como yo la llamo, se debe a una combinación de: A. un sistema complejo, caro e innecesario de exámenes oftalmológicos y fabricación de gafas. B. Una dependencia forzada de profesionales de la óptica; y C. La restricción de la oferta de gafas solamente a tiendas. Combinados estos tres elementos, el resultado es que un producto que debería costar unos 19,00 $ alcanza una media de 250 $”. La respuesta de Roy ha sido EyeBuyDirect.com. Merced a un amplio catálogo electrónico por Internet, puede ofrecer al consumidor la posibilidad de comprar directamente al fabricante evitando la acumulación de gastos, como lo reflejan sus precios: puede vender un par de gafas recetadas al inaudito precio de 14,99, incluyendo los cristales.  “Todo lo que se necesita es una receta actualizada, y nada más. Y si no le gustan las gafas, pueden enviárnosla de vuelta y se las sustituiremos”.
Cuando la coordinadora de residencias de la tercera edad de Missouri descubrió el sitio Web de EyeBuyDirect.com, inmediatamente se puso en contacto con Roy.  Esperaba que Roy pudiese ayudar a las residencias de la tercera edad de su estado a conseguir gafas para los ancianos. “Dado que Medicare no incluye gafas, salvo en el caso de operaciones de cataratas, durante mucho tiempo nada podíamos hacer. Muchos de nuestros ancianos no podían hacer frente a los altos precios que las tiendas cobran por las gafas recetadas”, explica Beth. Roy sabía que podía ayudar. “Sabemos que especialmente a los ancianos el coste de gafas correctoras es inaccesible, por lo que les posibilitamos ahorrar dinero y comprar gafas de calidad enviándoselas directamente”.  En el plazo de dos semanas, EyeBuyDirect.com envió veinte de sus monturas más populares a residencias de la tercera edad, con cristales graduados.  Según Beth, “para muchos de quienes las recibieron fue un sueño hecho realidad. Personas que pasaban los días sin poder hacer nada son ahora activas. ¡Pueden ver otra vez!”.
EyeBuyDirect.com es una de las pocas empresas que han demostrado a las grandes firmas que mediante el desarrollo de sistemas innovadores es posible ofrecer productos estéticos a un precio accesible y, además, obtener rentabilidad. “Esperamos convertirnos en el Amazon de las gafas. Mucha gente sostiene la errada opinión de que las gafas son un artículo de lujo por el que deben pagar un dineral. Lo que sostenemos es que podemos suministrar gafas de alta calidad, y estéticas, a precios muy ajustados”, explica Roy, “y creo que se trata de un mercado altamente rentable”.